Usenet, los grupos de noticias y Google

En 1.981 grupos de noticias Usenet eran los grandes desconocidos de Internet debido a que para acceder a ellos se requería la configuración de un programa específico y un servidor de news (los Google Reader o Newsgator de entonces). Google compró, en febrero del 2001 -parece tan lejos-el servicio Deja.com, que almacenaba el contenido de los foros de Usenet de los últimos cinco años. Sus 500 millones de mensajes, 1,5 terabytes de peso, se convertieron en la base de un proyecto que, ayudado por archivos particulares, incluye más de 20 años de historia y es posible el acceso por página web a la enorme base de datos de mensajes publicados en Usenet. El mensaje más antiguo que se puede encontrar en el archivo de mensajes corresponde al mes de mayo del año 1981 y discute temas técnicos sobre los grupos de noticias,dos años después del nacimiento de la red y año en el que la compañía Microsoft se daba a conocer por el lanzamiento del sistema operativo MS-DOS. Google ha publicado una selección de los mensajes más interesantes, donde destacan acontecimientos históricos contados por los propios afectados. Como Tiananmen. O la caída del muro de Berlín, descrita en eunet.politics:

"¡Increíble! ¡Histórico! Ciudadanos por todas partes, embotellamientos de tráfico, celebraciones toda lanoche en las calles. ¿Podéis imaginar a la gente danzando encima del Muro de Berlín?".

Ni tampoco falta el primer mensaje sobre el atentado en Nueva York. Escueto:

"Un avión ha chocado con el World Trade Center".

Pero es especialmente otra historia la que refleja el archivo, la de la propia Internet. Un mensaje de Richard Stallman en 1983 marca el inicio del movimiento de programas libres:

"En Acción de Gracias voy a ponerme a escribir un sistema Unix completo, que llamaré GNU (por Gnu's Not Unix) y daré libremente a todos los que quieran".

Tim Berners-Lee tampoco olvida, en 1991, informar a Usenet de su proyecto World Wide Web. Y el nacimiento de Linux, que Linus Torvalds presenta el mismo año, en comp.os.minix:

"¿Anhelas los buenos tiempos de minix-1.1, cuando los hombres eran hombres y escribían sus propios "drivers"? ¿Estás sin ningún bonito proyecto, o muriéndote por hincar el diente a un sistema operativo que puedas modificar según tus necesidades? Entonces, este mensaje es para tí".

Las "primeras veces" trufan la antología hecha por Google, como el primer emoticón, aparecido en 1982, en net.works:

"Al no poder ver a la persona que envía el correo electrónico, a veces no se sabe si habla en serio o en broma. Scott Fahlman ha encontrado la solución: si giráis la cabeza veréis que estos tres caracteres :-) parecen una cara que sonríe".

O el primer correo basura masivo, en 1994, que sorprendentemente no era comercial:

"Alerta global para todos: Jesús se acerca".

Casi un centenar de curiosidades históricas, incluida la primera oferta de empleo que la librería Amazon envió, en 1994, a mi.jobs:

"'Start-up' bien capitalizada busca desarrolladores con talento para ayudar a un comercio pionero en Internet".

O diez años antes, cuando la entonces 'start-up' Microsoft buscaba trabajadores en net.jobs:

"Tenemos oficinas privadas, salas informales para discutir o hacer sesiones de 'rap', todo el 'hardware' que se necesite, microondas, nevera, soda gratis. Los desarrolladores informan a los ingenieros, que informan directamente al CEO Gates. Nunca hacemos nada estúpido porque un directivo con traje tenga poder sin conocimiento (¡cuando hacemos algo estúpido es sólo culpa nuestra!)".

La memoria viva de Internet. Momentos históricos de Usenet, el Tunel del Tiempo: http://www.google.com/googlegroups/archive_announce_20.html Google Groups http://groups.google.com